¿Sabíais que podemos germinar un tamarillo o tomate de árbol a partir de un fruto comprado en el supermercado? Es un experimento muy sencillo que podemos hacer en casa y que nos permite conseguir nuestras propias plantas de una forma muy económica.
El tamarillo, también conocido como tomate de árbol, es una planta que me parece especialmente interesante para tener en el huerto o jardín. Además de tener un fruto con un sabor muy peculiar, es un arbusto bastante productivo y que puede darnos frutos cuando otros frutales ya han terminado su temporada.
En este artículo vamos a ver cómo germinar semillas de tamarillo paso a paso, pero además vamos a hacerlo de una manera un poco diferente: directamente desde el fruto y sin limpiar previamente todas las semillas.
Es un pequeño experimento que hice en casa para comprobar si realmente funcionaba y el resultado fue bastante sorprendente.
Qué necesitamos para germinar un tamarillo
Para hacer este experimento necesitamos muy pocas cosas:
- Un tamarillo o tomate de árbol bien maduro.
- Unos recipientes para hacer los semilleros.
- Sustrato de calidad.
- Agua.
- Una bandeja para colocar los semilleros.
Yo utilicé vasos reciclados de yogur, haciendo unos agujeros en la parte inferior para que tuvieran un buen drenaje.
En mi caso utilicé compost mezclado con humus, pero si no tenemos compost casero podemos utilizar perfectamente un buen sustrato para semilleros que podamos comprar.
Lo importante es que sea un sustrato ligero, fértil y que tenga un buen drenaje.
Elegir un tamarillo bien maduro
Lo primero que debemos hacer es elegir un buen fruto.
Para germinar un tamarillo desde la fruta, lo ideal es que esté lo más maduro posible. Una forma sencilla de comprobarlo es tocarlo ligeramente: si está un poco blando y no completamente duro, podemos utilizarlo.
Podemos hacer este experimento tanto con un tamarillo de nuestra propia huerta como con uno comprado en el supermercado.
De hecho, si tenéis un tomate de árbol que hayáis comprado para comer, antes de tirar las semillas podéis intentar aprovecharlas para conseguir nuevas plantas.
¿Dónde están las semillas del tomate de árbol?
Cuando abrimos un tamarillo podemos comprobar que tiene una gran cantidad de pequeñas semillas en el interior.
Las semillas están rodeadas de pulpa y de una especie de película que ayuda a protegerlas. Precisamente por eso, lo habitual cuando queremos obtener semillas de tamarillo es sacarlas del fruto, limpiarlas bien y prepararlas antes de hacer el semillero.
De hecho, ese sería el método que recomiendo si queremos hacerlo de la manera más correcta.
Pero en este caso vamos a experimentar.
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Germinar tamarillo directamente desde el fruto
En lugar de sacar todas las semillas, limpiarlas y prepararlas, vamos a hacer algo mucho más sencillo.
Apretamos ligeramente el fruto y, con ayuda de una cuchara, vamos sacando la parte interior donde están las semillas.
Cuanta menos pulpa llevemos al semillero, mejor, pero tampoco necesitamos obsesionarnos con dejar las semillas completamente limpias.
Y aquí está precisamente la gracia del experimento: vamos a sembrar las semillas directamente con parte de la pulpa.
Como podéis ver en el vídeo, es una forma muy sencilla y rápida de hacerlo. No es el método que utilizaría para preparar semillas destinadas a conservar durante mucho tiempo, pero para experimentar en casa funciona y nos permite comprobar hasta qué punto podemos simplificar el proceso.
Cómo sembrar las semillas de tamarillo
Una vez tenemos preparados nuestros recipientes, los llenamos con el sustrato dejando aproximadamente un dedo hasta el borde.
Apretamos ligeramente el sustrato para que quede asentado y después colocamos encima las semillas y la pulpa que hemos sacado del fruto.
No necesitamos enterrarlas demasiado.
Simplemente añadimos una pequeña capa de sustrato por encima, suficiente para cubrir las semillas.
Una vez sembradas, llega uno de los pasos más importantes: regar bien el semillero.
Debemos humedecer todo el sustrato, pero intentando hacerlo de una manera suave para no mover las semillas.
Después colocaremos nuestros recipientes en un lugar protegido y con buenas temperaturas.
¿Cuánto tarda en germinar el tamarillo?
En este experimento, las primeras semillas de tamarillo comenzaron a germinar aproximadamente 15 días después de la siembra.
No todas germinaron exactamente al mismo tiempo. Algunas comenzaron antes y otras tardaron un poco más, algo completamente normal cuando sembramos muchas semillas juntas y cada una tiene su propio ritmo.
La temperatura es uno de los factores más importantes.
Si tenemos buenas temperaturas, humedad y un lugar protegido, nuestras posibilidades de éxito serán mucho mayores.
Si vivimos en una zona fría, podemos utilizar un pequeño germinador casero para mantener unas condiciones más estables.
En el vídeo podéis ver el germinador que utilizo, con iluminación y ventilación para mantener unas buenas condiciones durante la germinación.
Qué hacer cuando germinan las semillas
Una vez que comienzan a aparecer las primeras plantitas, podemos dejarlas crecer un poco hasta que sea posible separarlas con cuidado.
Como hemos puesto muchas semillas en cada recipiente, llegará un momento en el que tendremos que hacer un repicado, es decir, separar las pequeñas plantas y trasplantarlas individualmente.
Para hacerlo, debemos tener mucho cuidado de no dañar las raíces.
Podemos ayudarnos de un tenedor, un pequeño palo, un bolígrafo o incluso unas pinzas. Lo importante es hacer palanca suavemente y sacar la planta intentando conservar la mayor cantidad posible de raíces.
Después prepararemos nuestros nuevos semilleros individuales con un buen sustrato.
Trasplantar las pequeñas plantas de tamarillo
Una vez tenemos preparado el nuevo recipiente, hacemos un agujero en el centro.
En este caso podemos hacerlo bastante profundo porque podemos aprovechar para enterrar una pequeña parte del tallo de la planta.
Colocamos la raíz con cuidado, procurando que no quede doblada, añadimos el sustrato alrededor y apretamos ligeramente para que la planta quede bien sujeta.
Después aplicamos un buen riego y dejamos que continúe creciendo.
Y aquí viene una de las cosas más sorprendentes del experimento.
De uno solo de los vasos que preparé conseguí separar 12 nuevas plantas de tamarillo.
Esto nos demuestra la enorme cantidad de semillas que tiene un solo fruto y las posibilidades que tenemos de conseguir nuevas plantas.
¿Cuándo plantar el tamarillo?
Cuando nuestras pequeñas plantas hayan crecido y tengan un buen sistema de raíces podremos ir pensando en su ubicación definitiva.
El tamarillo es una planta que puede crecer bastante, por lo que debemos tenerlo en cuenta antes de plantarlo, en un articulo anterior os enseñábamos todos los cuidados y necesidades del cultivo del tamarillo o tomate de árbol.
En mi caso, el tamarillo lleva alrededor de tres años creciendo y ya comenzó a dar frutos al segundo año. Además, este año la producción ha sido bastante mayor.
También me parece especialmente interesante porque, al menos en mi zona de Asturias, produce frutos en otoño, una época en la que muchos de nuestros frutales ya han terminado su producción.
Por eso, aunque necesita espacio y debemos buscarle un lugar adecuado, me parece un arbusto muy interesante para el huerto o el jardín.
¿Se puede cultivar un tamarillo comprado en el supermercado?
Sí. Podemos utilizar las semillas de un tamarillo comprado en el supermercado siempre que el fruto esté suficientemente maduro.
Eso sí, no debemos esperar que todas las semillas germinen ni que todas las plantas tengan exactamente las mismas características que la planta de la que procede el fruto.
Por eso, si queremos experimentar, lo mejor es aprovechar que un tamarillo contiene muchas semillas y sembrar varias.
Así tendremos más posibilidades de conseguir varias plantas y después podremos quedarnos con las que estén más fuertes.
Preguntas frecuentes sobre cómo germinar tamarillo
¿Se puede germinar un tamarillo comprado en el supermercado?
Sí. Podemos sacar las semillas de un fruto maduro e intentar germinarlas en casa.
¿Cuánto tarda en germinar el tomate de árbol?
Depende de las condiciones, especialmente de la temperatura y la humedad. En nuestro experimento comenzaron a aparecer las primeras plantas aproximadamente a los 15 días.
¿Es necesario limpiar las semillas de tamarillo?
Si queremos hacerlo de la manera más correcta, sí es recomendable sacar y limpiar las semillas antes de sembrarlas. Sin embargo, como experimento, también podemos intentar germinarlas directamente desde el fruto.
¿Cuántas plantas salen de un tamarillo?
Depende de la cantidad de semillas que sembremos y de la germinación, pero un solo fruto contiene una enorme cantidad de semillas. En nuestro caso conseguimos sacar 12 plantas de un solo vaso y todavía quedaron más plantas creciendo.
¿Se puede cultivar el tamarillo en España?
Sí, aunque debemos tener en cuenta el clima de nuestra zona. Es una planta que agradece temperaturas suaves y debemos protegerla de las heladas, especialmente cuando es joven.
¿Cuándo da frutos el tamarillo?
Con buenas condiciones puede empezar a producir relativamente rápido. En mi caso, una planta que había plantado hacía unos tres años ya había dado sus primeros frutos el año anterior y este año la producción aumentó considerablemente.
Como veis, germinar un tamarillo o tomate de árbol es un experimento muy sencillo que podemos hacer en casa. No necesitamos materiales complicados y podemos incluso aprovechar un fruto que hayamos comprado para comer.
Y aunque limpiar y preparar las semillas sería la forma más recomendable de hacerlo, experimentar directamente con el fruto nos permite comprobar que, con unas buenas condiciones de humedad y temperatura, podemos conseguir un montón de nuevas plantas.
A partir de aquí solo nos queda cuidarlas, trasplantarlas cuando sea necesario y buscarles un buen sitio donde puedan crecer.
Y quién sabe, quizá dentro de un par de años estéis recogiendo vuestros propios tamarillos del huerto a partir de aquel fruto que un día comprasteis en el supermercado.
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