El tártago, también conocido como hierba topera y cuyo nombre científico es Euphorbia lathyris, es una planta que tiene algunas propiedades beneficiosas, siendo unas de las más importantes la capacidad de repeler insectos y roedores.
Cómo plantar hierba topera
La hierba topera se puede plantar a partir de semillas. Si se elige la siembra directa de semillas, es importante asegurarse de sembrarlas a una profundidad de aproximadamente 1 cm y mantener el suelo húmedo hasta que las plántulas germinen. También se pueden plantar las semillas en macetas para trasplantar las plántulas más adelante al huerto.
Otra opción es hacerlo mediante división de matas, pero para ello necesitaremos una planta madre.
Cuándo plantar el tártago
La mejor época para plantar hierba topera es en primavera u otoño, cuando las temperaturas no son extremas y hay una mayor disponibilidad de agua en el suelo. Es importante evitar sembrar la hierba topera en pleno verano, ya que es una planta que prefiere climas más frescos y húmedos.
Tipo de suelo
La hierba topera prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. No tolera suelos encharcados, por lo que es importante asegurarse de que el suelo tenga un buen drenaje para evitar problemas de pudrición en las raíces.
Clima idóneo para la hierba topera
La hierba topera se desarrolla mejor en climas templados, con temperaturas moderadas y una humedad ambiental relativamente alta. No tolera bien las heladas ni los climas extremadamente calurosos, por lo que es importante tener en cuenta las condiciones climáticas de la zona antes de plantarla en el huerto. Igualmente, es una planta que se adapta bastante bien, así que lo mejor es probar.
Temperatura
La temperatura ideal para el crecimiento de la hierba topera se sitúa entre los 15 y los 25 grados. En temperaturas por debajo de los 10 grados, la planta puede sufrir daños por el frío, mientras que temperaturas por encima de los 30 grados pueden afectar negativamente al desarrollo.
Riegos y exposición solar
El tártago requiere riegos regulares para mantener el suelo húmedo, especialmente durante los periodos de sequía o de pocas lluvias. Sin embargo, es importante no excederse en el riego, ya que el encharcamiento puede provocar, como decíamos antes, problemas de pudrición en las raíces.
En cuanto a la exposición solar, la hierba topera prefiere estar ubicada en una zona con luz solar directa o semidirecta, ya que necesita una buena cantidad de luz para crecer adecuadamente.
Beneficios para el huerto
A pesar de su fama de planta invasora, la hierba topera puede aportar algunos beneficios al huerto. Por ejemplo, su sistema radicular profundo puede ayudar a romper suelos compactados, mejorando la estructura del mismo y facilitando la penetración de agua y nutrientes a las raíces de otras plantas.
Además, un uso destacado del tártago es como repelente natural de insectos y roedores, ya que su savia lechosa es tóxica y desagradable para muchos animales. De ahí su nombre, ya que puede espantar topos y otros roedores, que si bien pueden ser beneficiosos en ocasiones, en otras pueden perjudicar algunos cultivos.
Para ello se puede hacer, además de la propia planta que funciona como repelente, hacer un purín de la misma, que se puede luego verter por diferentes zonas del huerto, para mantener a raya a los roedores. En cuanto a los insectos, su uso más común es para las plagas de hormigas.
Toxicidad
Es importante tener en cuenta que el tártago es altamente tóxico, ya sean sus tallos, hojas, semillas y raíces. Así que no se recomienda su consumo.
Sin duda, la hierba topera o tártago es una planta que puede ser una aliada beneficiosa para mejorar la salud del suelo y proteger las plantas de posibles plagas de hormigas.
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